Armin Kohz
Aus aktuellem Anlass.
Verleihung des Bundesverdienstkreuzes an Prof. Dr. Rhie Won-yang
Die Deutsche Botschaft in Seoul hat Folgendes bekannt gegeben:
In Anerkennung der um die Bundesrepublik Deutschland erworbenen Verdienste wird Herrn Prof. Dr. Rhie Won-yang vom Präsidenten der Bundesrepublik Deutschland das Bundesverdienstkreuz 1. Klasse des Verdienstordens verliehen. Die feierliche Verleihung fand am Dienstag, dem 16. Oktober, um 12 Uhr durch den deutschen Botschafter in Korea, Herrn Dr. Hubertus von Morr, in dessen Residenz statt.
Es ist der deutschen Lektorenschaft in Korea ein besonderes Anliegen, Herrn Prof. Dr. Rhie zu dieser Auszeichnung aufs Herzlichste zu gratulieren.
Eine ausführliche Würdigung seiner Verdienste ist an dieser Stelle nicht vorgesehen, sie sollen hier aber doch wenigstens kurz umrissen werden.
Prof. Rhie kann schon heute auf eine außerordentlich vielseitige und erfolgreiche berufliche Karriere zurückblicken. Seine Bücher sind Standardwerke der koreanischen Germanistik. Er hat immer weit über die Grenzen seiner eigenen Universität hinausgesehen, sein maßgeblicher Beitrag zum Aufbau der koreanischen Germanistik wird allgemein anerkannt. Auch dem Goethe-Institut Seoul sind seine Verdienste um die Kulturvermittlung und die Deutschlehrerausbildung wohl bekannt. Stets hat er auch mit namhaften deutschen Literatur-, Sprach- und Theaterwissenschaftlern zusammengearbeitet und damit einen wichtigen Beitrag zum wissenschaftlichen Austausch zwischen Deutschland und Korea geleistet. Darüber hinaus genießt er u.a. auch wegen seiner zahlreichen Veröffentlichungen und Vorträge besonders in Japan und China einen hervorragenden Ruf.
Über viele Jahre hinweg hat Prof. Rhie verschiedenen germanistischen Gesellschaften als Präsident vorgestanden, so z. B. der Koreanischen Brecht-Gesellschaft und der Koreanischen Gesellschaft für Germanistik, und diesen durch sein persönliches Engagement immer wieder neue Impulse gegeben.
Auch in der Koreanischen Gesellschaft für Deutsch als Fremdsprache, deren Präsident er von 1997 bis 1999 war, hat er folgenreich gewirkt. Seine erfolgreiche Tätigkeit in der KGDaF ist auch deswegen besonders erwähnenswert, weil Prof. Rhie als Literaturwissenschaftler für koreanische Germanisten damit ein Zeichen setzen wollte. Die Krise, in der sich einige Zweitfremdsprachenphilologien, insbesondere die koreanische Germanistik, schon damals befanden, erforderte eine dringende Umorientierung in Richtung auf u.a. stärkere Betonung der Landeskunde gegenüber der Literaturwissenschaft. Hierzu sei Prof. Rhie aus einem auf einem internationalen Symposium in Tokyo gehaltenen Vortrag selbst zitiert:
".... Die bisher einseitig literatur- und sprachwissenschaftlich orientierte Germanistik (in Korea) wird in Zukunft wenig Chancen haben. Es müssen eher berufsbezogene Studiengänge wie 'area studies' und Kulturraumstudien angeboten und die sprachpraktische Ausbildung verstärkt werden. .... Die Germanisten sollten bereit sein, in dem veränderten Umfeld sich selbst zu verändern. Zum Beispiel durch Fort- und Weiterbildung sowie Selbststudium vom Literaturwissenschaftler (und Sprachwissenschaftler) zum 'Landeswissenschaftler' usw."
Mit Prof. Rhies verdienter Auszeichnung wurden gleichzeitig von höchster offizieller Seite auch die landesinternen Bemühungen um Reformen der koreanischen Germanistik anerkannt. Auch wenn es derzeit eher nach einem "roll-back" der Reformen aussieht, sollte diese Auszeichnung für alle Betroffenen ein Ansporn sein, die einmal für richtig erkannten Ziele zur Modernisierung der koreanischen Germanistik weiterzuverfolgen.
Abschließend sei nicht vergessen, dass Prof. Rhie als Präsident der Koreanischen Gesellschaft für Deutsch als Fremdsprache (wie auch später als Präsident der Koreanischen Gesellschaft für Germanistik) immer eine enge Zusammenarbeit mit der etwa zur gleichen Zeit gegründeten Lektoren-Vereinigung Korea angestrebt und damit nicht zuletzt auch zur breiteren Anerkennung der Arbeit der deutschen Lektorenschaft in Korea beigetragen hat.
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